LA STATUE DE ZEUS
À OLYMPIE

La statue de Zeus
(reconstitution par Jean Sidobre)

La statue chryséléphantine, c'est à dire dans laquelle sont employés l'or et l'ivoire, du maître des dieux, oeuvre sculptée par Phidias, vers 430 avant J-C,
était haute d'une douzaine de mètres.

Elle était destinée à orner le temple de Zeus ,
élevé à Olympie, quelque 40 années avant.

C'est Pausanias, au IIème siècle de notre ère,
qui nous en a laissé la description la plus précise
dont voici quelques extraits :

" ... assis sur son trône... Il porte sur la tête une couronne de rameaux d'olivier. dans sa main droite il porte une statue de la victoire... dans sa main gauche un sceptre...
avec un aigle juché au sommet...
Le trône est orné d'animaux peints et de dessins de statues... Le socle les autres parures décorant la statue sont en or. On y voit, en plus de Zeus, Hélios sur son char, Héra, Hermès, Aphrodite, Apollon, Artémis, Athéna, Amphitrite, Poséidon, Héraklès... "

Transportée à Contantinople,
sous l'empire romain d'orient,
après la fermeture des temples lors de la
suppression des cultes païens,
la plus célèbre des statues élevées en l'honneur
des dieux, fut détruite par un incendie, vers 475.

Situé en Elide, à l'ouest du Péloponèse, le sanctuaire d'Olympie était un bois sacré consacré à Cronos,
dont le culte fut peu à peu remplacé par celui de son fils Zeus.

Le premier temple qui y fut construit était cependant consacré à Héra,
à la fin du VIème siècle avant J-C.

En l'honneur de Zeus des Jeux sportifs (plus tard aussi artistiques) y étaient organisés .
Quand ils prirent de l'ampleur en s'adressant à toutes les cités grecques, on décida de bâtir
un magnifique temple dorique à Zeus ; la construction dura de 470 à 456.
Plus tard on y introduit la statue de Zeus réalisée par Phidias, c'était l'une des 7 merveilles !



Le temple de Zeus
(recpnstitution par S.Bonato-Baccari)

Ruiné par un tremblement de terre, les pierres furent réutilisées pour diverses constructions,
surtout à la fin du IVème siècle, après l'édit de Théodose interdisant les Jeux olympiques
puisque célébrant un culte païen. Les reliefs des frontons furent mutilés et abattus.

Les ruines du temple de Zeus

Colonnes du temple de Zeus

sources :( Principale source de documentation : "Les sept merveilles du monde", de Philippe P

http://ancre.chez-alice.fr/merveilles/merveilles.htmARROY )

Vers Mausolée d'Halicarnasse --->